Fructul calugarului: proprietăți, utilizări, riscuri
Rezumat: Fructul călugărului, numit și Luo han guo, provine din planta Siraitia grosvenorii, originară din sudul Chinei. Extractele obținute din fruct sunt folosite ca îndulcitor, datorită mogrozidelor, substanțe mult mai dulci decât zahărul.
Fructul călugărului poate ajuta la reducerea zahărului și poate reprezenta o opțiune pentru persoanele cu diabet, însă nu tratează diabetul. Multe alte beneficii atribuite plantei provin încă din cercetări preclinice.
Produsele comerciale trebuie analizate atent, deoarece pot conține eritritol, zahăr sau alți îndulcitori. Consumul moderat și citirea etichetei rămân importante.
1. Ce este fructul călugărului (Siraitia grosvenorii) și unde se găsește?
2. Ce proprietăți are fructul călugărului?
a. Ce sunt mogrozidele și de ce dau gustul dulce?
b. Ce compuși bioactivi conține această plantă?
3. Cum este folosit fructul călugărului ca îndulcitor?
a. Cât de dulce este comparativ cu zahărul?
b. În ce alimente și băuturi poate fi utilizat?
4. Ce beneficii poate avea îndulcitorul din Luo han guo?
a. Poate fi util pentru reducerea consumului de zahăr?
b. Ce efect are asupra glicemiei și aportului caloric?
c. Fructul călugărului este potrivit pentru persoanele cu diabet?
5. Ce riscuri și efecte adverse poate avea fructul călugărului?
6. Fructul călugărului este o alternativă sănătoasă la zahăr?
7. Concluzie
1. Ce este fructul călugărului (Siraitia grosvenorii) și unde se găsește?
Fructul călugărului este fructul plantei Siraitia grosvenorii, o plantă perenă cățărătoare care aparține familiei Cucurbitaceae, aceeași familie botanică din care fac parte dovleacul, castravetele și pepenele.
Este cunoscut și sub denumirea chineză Luo han guo. Planta este originară din sudul Chinei, unde fructele sale au fost utilizate tradițional de sute de ani atât ca aliment, cât și în preparate tradiționale.
Fructul este rotund, de dimensiuni relativ mici și capătă o culoare brună după uscare. În regiunile asiatice poate fi utilizat sub formă uscată pentru prepararea unor infuzii sau decocturi.
În industria alimentară modernă este însă important în primul rând extractul concentrat din fruct. Acesta este folosit ca îndulcitor intens în diferite produse alimentare și băuturi.
Gustul foarte dulce nu provine în principal din zaharurile obișnuite, ci dintr-un grup de compuși numiți mogrozide. Tocmai acestea fac din Siraitia grosvenorii o plantă de interes pentru dezvoltarea înlocuitorilor de zahăr.
2. Ce proprietăți are fructul călugărului?
Compoziția fructului călugărului este complexă. Cercetările au identificat în această plantă triterpenoide, flavonoide, polizaharide, aminoacizi, compuși volatili și alte substanțe bioactive.
Cea mai mare atenție științifică este acordată însă mogrozidelor, deoarece acestea sunt responsabile pentru gustul dulce caracteristic și pentru utilizarea fructului ca îndulcitor.
a. Ce sunt mogrozidele și de ce dau gustul dulce?
Mogrozidele sunt glicozide triterpenice de tip cucurbitan. Dintre acestea, mogrozida V este una dintre cele mai importante pentru dulceața extractelor comerciale din Luo han guo.
Structura acestor molecule le permite să activeze receptorii pentru gust dulce de pe limbă, dar sunt necesare cantități mult mai mici decât în cazul zahărului pentru obținerea unei senzații intense de dulce.
În funcție de concentrația de mogrozide, extractele de Siraitia grosvenorii sunt raportate ca fiind aproximativ de 100 până la 250 de ori mai dulci decât zahărul.
Unele studii și extracte specifice au raportat valori chiar mai mari, ceea ce explică de ce pe internet apar cifre diferite. Puterea de îndulcire depinde de compoziția și puritatea extractului.
Fiind atât de intens, acest îndulcitor poate fi utilizat în cantități foarte mici, ceea ce reduce semnificativ aportul caloric comparativ cu cantitatea de zahăr necesară pentru o dulceață similară.
b. Ce compuși bioactivi conține această plantă?
Pe lângă mogrozide, fructul călugărului conține flavonoide, polizaharide, aminoacizi, lignani și alți compuși vegetali.
În experimente de laborator și studii pe animale, diferite componente din Siraitia grosvenorii au demonstrat proprietăți antioxidante, antiinflamatoare și efecte asupra metabolismului glucozei și lipidelor.
Aceste rezultate nu înseamnă însă că Luo han guo poate preveni sau trata diabetul, bolile cardiovasculare, cancerul ori alte afecțiuni.
O mare parte dintre aceste presupuse beneficii provin din studii pe celule sau animale. Dovezile clinice la oameni sunt mult mai puține, astfel încât rezultatele preclinice nu trebuie transformate în promisiuni terapeutice.
3. Cum este folosit fructul călugărului ca îndulcitor?
Extractele concentrate din fructul călugărului sunt folosite ca îndulcitori de intensitate mare. În Statele Unite, autoritatea de reglementare a evaluat notificări prin care extractele din Siraitia grosvenorii au fost considerate GRAS pentru anumite utilizări alimentare.
Aceasta nu înseamnă însă că toate produsele din fructul călugărului existente în lume sunt identice. Concentrația de mogrozide, metoda de extracție și ingredientele adăugate diferă între produse.
a. Cât de dulce este comparativ cu zahărul?
Un extract standardizat din Luo han guo poate fi de peste o sută de ori mai dulce decât zahărul. De aceea, câteva cantități foarte mici pot îndulci o băutură sau un aliment.
Zahărul oferă aproximativ patru kilocalorii pentru fiecare gram, în timp ce cantitatea de extract necesară pentru îndulcire este foarte mică.
Din acest motiv, extractele cu mogrozide sunt descrise ca îndulcitori cu aport energetic foarte redus sau neglijabil în cantitățile utilizate în alimente.
Trebuie făcută însă diferența între extractul concentrat și produsul cumpărat din magazin. Pentru ca un îndulcitor să poată fi măsurat mai ușor cu lingurița, producătorii îl pot combina cu alte ingrediente.
b. În ce alimente și băuturi poate fi utilizat?
Extractul din fructul călugărului poate fi folosit pentru îndulcirea cafelei, ceaiului, limonadei, iaurtului, budincilor și altor preparate.
Îndulcitorii de intensitate mare sunt utilizați și în băuturi fără zahăr, produse lactate, deserturi, produse de patiserie, gemuri, jeleuri, bomboane și numeroase produse comercializate drept „fără zahăr” sau „cu puține calorii”.
Pentru gătit, trebuie urmate instrucțiunile produsului. Deoarece fructul este mult mai dulce decât zahărul, nu poate fi înlocuit întotdeauna gram cu gram într-o rețetă.
Zahărul contribuie și la volumul, textura, rumenirea și umiditatea produselor de patiserie. Eliminarea sa poate schimba rezultatul final chiar dacă nivelul de dulceață rămâne similar.
4. Ce beneficii poate avea îndulcitorul din Luo han guo?
Principalul avantaj demonstrabil al acestui îndulcitor nu este tratarea unei boli, ci posibilitatea de a obține gust dulce cu mult mai puțin zahăr și, în anumite produse, cu mai puține calorii și carbohidrați.
a. Poate fi util pentru reducerea consumului de zahăr?
Da. Înlocuirea zahărului cu un îndulcitor cu puține sau fără calorii poate reduce cantitatea de zahăr adăugat, cu condiția ca acesta să nu fie înlocuit ulterior prin alte surse de calorii.
Acest lucru poate fi util mai ales persoanelor care consumă frecvent sucuri, cafea îndulcită, ceai îndulcit sau deserturi.
Totuși, obiectivul pe termen lung nu ar trebui să fie neapărat păstrarea tuturor alimentelor foarte dulci prin schimbarea zahărului cu alt îndulcitor.
Recomandările internaționale recente subliniază beneficiul reducerii cantității totale de zaharuri libere și, pentru populația generală, încurajează treptat o alimentație mai puțin dependentă de gustul foarte dulce.
b. Ce efect are asupra glicemiei și aportului caloric?
Pentru că mogrozidele produc o dulceață intensă în cantități mici, extractul pur nu furnizează cantitatea de carbohidrați pe care ar aduce-o o porție echivalent de dulce de zahăr.
Un studiu randomizat publicat în 2026 a comparat la adulți sănătoși băuturi îndulcite cu zahăr, fructul călugărului și alți îndulcitori cu puține calorii sau fără calorii.
Băutura cu zahăr a crescut clar glicemia și insulina. Băutura cu extract de fructul călugărului nu a produs creșterile observate după consumul zahărului. Studiul a inclus însă doar 30 de persoane sănătoase și nu pacienți cu diabet.
Un studiu randomizat mai vechi a găsit, de asemenea, diferențe între răspunsul imediat la zahăr și cel produs de băuturile cu îndulcitori nenutritivi, dar efectele asupra aportului caloric zilnic au fost mai complexe.
Așadar, acest fruct poate reduce carbohidrații unei băuturi dacă înlocuiește zahărul, dar nu există suficiente dovezi pentru a afirma că simplul consum al acestui îndulcitor produce scădere în greutate pe termen lung.
c. Fructul călugărului este potrivit pentru persoanele cu diabet?
Un îndulcitor din Siraitia grosvenorii poate fi utilizat de o persoană cu diabet pentru a înlocui zahărul, dacă produsul ales nu conține cantități relevante de zahăr sau alți carbohidrați.
Recomandările actuale pentru diabet permit folosirea cu moderație a îndulcitorilor nenutritivi în locul produselor cu zahăr atunci când această schimbare reduce aportul total de carbohidrați și calorii. Apa rămâne însă băutura indicată ca primă alegere.
Important este că fructul călugărului nu este un tratament pentru diabet. Nu există dovezi clinice suficiente pentru ca mogrozidele să fie recomandate în locul medicamentelor, alimentației adecvate sau activității fizice.
De asemenea, rezultatele studiilor pe animale care sugerează efecte hipoglicemiante nu pot fi transferate automat persoanelor cu diabet.
O persoană cu diabet trebuie să verifice lista completă de ingrediente și declarația nutrițională. Un produs vândut drept „fructul călugărului” poate conține și eritritol, dextroză, zahăr sau alte ingrediente care îi modifică profilul nutrițional.
5. Ce riscuri și efecte adverse poate avea fructul călugărului?
Datele disponibile nu au evidențiat probleme majore de siguranță pentru extractele evaluate și folosite conform destinației. Studiile toxicologice au găsit o tolerabilitate bună în condițiile analizate.
Totuși, baza de date privind consumul foarte îndelungat la oameni este mai redusă decât pentru alimentele tradiționale obișnuite. Multe studii de siguranță sunt realizate pe animale, iar studiile clinice umane sunt relativ mici.
Nu există dovezi solide că Luo han guo provoacă în mod obișnuit probleme digestive. Unele produse comerciale conțin însă polioli, precum eritritolul, care pot produce disconfort digestiv la anumite persoane, în special dacă sunt consumați în cantități mari.
De aceea, un eventual efect advers al unui produs nu trebuie atribuit automat extractului de Siraitia grosvenorii. Trebuie verificată întreaga listă de ingrediente.
Ca orice aliment provenit dintr-o plantă, poate exista posibilitatea unei reacții individuale de intoleranță sau hipersensibilitate, deși datele clinice privind alergia la acest fruct sunt foarte limitate.
Un alt aspect este diferența dintre fruct, decoct, extract și mogrozidele foarte concentrate. Aceste produse nu au aceeași compoziție și nu trebuie considerate automat echivalente.
6. Fructul călugărului este o alternativă sănătoasă la zahăr?
Răspunsul depinde de modul în care este folosit. Dacă un îndulcitor cu fructul călugărului înlocuiește cantități mari de zahăr, poate reduce aportul de zaharuri adăugate și carbohidrați.
Acest avantaj este relevant și pentru persoanele cu diabet, cu condiția ca produsul să fie ales corect și consumul să facă parte dintr-un plan alimentar echilibrat.
Nu înseamnă însă că alimentele devin automat „sănătoase” doar pentru că zahărul a fost înlocuit cu fructul călugărului.
Un desert fără zahăr poate avea în continuare multe calorii, grăsimi saturate sau ingrediente foarte procesate. Calitatea întregului aliment contează mai mult decât prezența unui singur îndulcitor.
Nici folosirea fructului pentru controlul greutății nu garantează rezultate. Dovezile asupra îndulcitorilor fără zahăr, priviți ca grup, nu demonstrează un beneficiu sigur pentru controlul greutății pe termen lung.
Pentru persoanele cu diabet, recomandările din 2026 sunt ceva mai practice: un îndulcitor nenutritiv poate înlocui temporar și moderat zahărul pentru reducerea carbohidraților și caloriilor, dar apa și alimentele cât mai puțin procesate rămân prioritare.
Prin urmare, Luo han guo poate fi un instrument util pentru reducerea zahărului, nu un aliment-minune și nici un produs cu efect terapeutic demonstrat.
7. Concluzie
Fructul călugărului, provenit din planta Siraitia grosvenorii, este sursa unor compuși intens dulci numiți mogrozide. Extractele de Luo han guo pot fi de peste o sută de ori mai dulci decât zahărul și sunt utilizate în cantități foarte mici.
Ca îndulcitor, principalul său avantaj este reducerea zahărului și, în funcție de produs, a aportului de carbohidrați și calorii. Acest lucru îl poate face util inclusiv pentru persoanele cu diabet.
Totuși, nu scade demonstrat glicemia pe termen lung și nu tratează diabetul. Multe dintre proprietățile antioxidante, antiinflamatoare sau metabolice descrise pentru această plantă provin încă din cercetări preclinice.
Întrebări și răspunsuri
Întrebare: Este fructul călugărului un îndulcitor?
Răspuns: Da. Extractul din fructul călugărului este un îndulcitor intens datorită mogrozidelor și poate fi de aproximativ 100-250 de ori mai dulce decât zahărul, în funcție de compoziția extractului.
Întrebare: Unde găsesc fructul călugărului?
Răspuns: Fructul uscat poate fi întâlnit în unele magazine specializate în produse asiatice, iar extractele sau produsele cu acest fruct pot fi comercializate ca îndulcitori. Disponibilitatea diferă însă între țări și în funcție de forma produsului și reglementările locale.
Întrebare: Pot persoanele cu diabet să folosească Luo han guo?
Răspuns: Da, un produs fără zahăr poate fi o alternativă pentru reducerea carbohidraților. Trebuie însă verificată eticheta, deoarece unele produse conțin și alte ingrediente.
Întrebare: Fructul călugărului scade glicemia?
Răspuns: Nu există dovezi suficiente pentru a recomanda fructul călugărului ca tratament pentru scăderea glicemiei. Înlocuirea zahărului cu extractul poate însă evita aportul de zahăr al produsului respectiv.
Întrebare: Fructul călugărului ajută la slăbit?
Răspuns: Poate reduce aportul caloric dacă înlocuiește zahărul fără compensarea caloriilor prin alte alimente. Nu există însă dovezi că fructul în sine determină scădere în greutate pe termen lung.
Nu uitați că un diagnostic corect poate fi pus doar de către un medic specialist, în urma unui consult și a investigațiilor adecvate. Puteți face chiar acum o programare, prin platforma DOC-Time, aici. Iar dacă nu sunteți siguri la ce specialist ar fi indicat să mergeți, vă recomandăm să începeți cu un consult de medicină internă, pentru care puteți face, de asemenea, programări prin DOC-Time.
Sursă foto: Shutterstock
Bibliografie:
Pub Med - Brain and physiological responses to flavored waters with different sweeteners: a randomized crossover study in healthy young adults
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42323164/
Studiul „Brain and physiological responses to flavored waters with different sweeteners: a randomized crossover study in healthy young adults”, apărut în Am J Clin Nutr. 2026 Aug;124(2):101401. doi: 10.1016/j.ajcnut.2026.101401. Epub 2026 Jun 20, autori: Paul Am Smeets et al.
Pub Med - Siraitia grosvenorii As a Homologue of Food and Medicine: A Review of Biological Activity, Mechanisms of Action, Synthetic Biology, and Applications in Future Food
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38513114/
Studiul „Siraitia grosvenorii As a Homologue of Food and Medicine: A Review of Biological Activity, Mechanisms of Action, Synthetic Biology, and Applications in Future Food”, apărut în J Agric Food Chem. 2024 Apr 3;72(13):6850-6870. doi: 10.1021/acs.jafc.4c00018. Epub 2024 Mar 21, autori: Yuxi Guo et al.
Pub Med - A comprehensive review of Siraitia grosvenorii (Swingle) C. Jeffrey: chemical composition, pharmacology, toxicology, status of resources development, and applications
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38638866/
Studiul „A comprehensive review of Siraitia grosvenorii (Swingle) C. Jeffrey: chemical composition, pharmacology, toxicology, status of resources development, and applications”, apărut în Front Pharmacol. 2024 Apr 4:15:1388747. doi: 10.3389/fphar.2024.1388747. ECollection 2024, autori: Huaxue Huang et al.
Te-ar mai putea interesa și...
